9年的美本留学申请，陈以灵和杨书漫见过太多成绩拔尖的学生。可是好看的简历千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。她们最大的挑战依然是：怎么能让一个普通的中国孩子，变成一个有趣且全方位发展的中国孩子。
2021-22年度的美本申请落下帷幕。
美本申请每一年都很难，今年更难。很多排名前30的大学今年整体录取率创下了历史新低。超低录取率让留学家庭感到迷茫：接下来要怎么办?
带着家长们的焦虑，我们采访了九英里国际教育和维易国际教育的创始人陈以灵及杨书漫。在这个申请季，维易及九英里的学员全部成功录取名校，这些孩子最终拿到的Offer远超了自己原先的录取水平，对于维易及九英里来说，这是今年申请季最值得庆幸的事情。
九英里国际教育及维易国际教育创始人陈以灵，本科毕业于纽约大学Stern商学院，并取得杜克大学的硕士学位。九英里国际教育及维易国际教育创始人杨书漫本科毕业于US NEWS 排名22的加州大学伯克利分校，并即将赴哈佛攻读教育学硕士。作为高端留学申请专家，她们帮助众多优秀中国学生获得海外顶级大学录取。
对于战绩辉煌、年轻有为的两位女士来说，究竟目前还有什么是她们的挑战。两位女士感慨地告诉我，从业9年她们最大的挑战依然是：怎么能让一个普通的中国孩子，变成一个有趣且全方位发展的中国孩子。在越来越卷的美本留学赛场上，“有趣”或许会成为中国孩子、乃至亚裔学生共同的挑战。
美本申请去年难，今年难，明年更难
人们普遍感觉美本申请更难了，哈耶普斯麻不必说，这些顶尖大学录取中国学生本来就是个位数，与99%学生无关。今年绝大部分前30的大学对中国学生普遍不友好，发出的Offer数量缩水一半不止，连大神们用来保底的纽约大学录取率也创下了历史新低，12%左右，每个学生拿到手的offer数量锐减。
陈以灵和杨书漫告诉我们，美本申学越来越难有两方面原因。
首先，美国大学给中国孩子的录取名额有所减少，尤其是排名比较靠前的顶尖大学。中美关系紧张或多或少对中国学生的申请美国大学产生影响，美国也在犹豫是否要为“竞争对手”培养人才。“美国大学给到国际学生名额在10%左右，有五十多个国家的国际生参与竞争，不会因为中国学生申请人数多就给更多名额。”
不过，排名靠后的大学反而不会有太大影响，毕竟国际学生的学费是学校重要收入来源。
其次，国内申请美国大学的学生数量增加。过去国内的一些国际学校会倾向于申请难度比较低的英国、加拿大学校。随着美本申请信息越发透明，更多学生加入竞争。
此外，这几年每名中国学生申请大学数量都在大幅增长，国际学校一般规定每位学生申请学校数量不得多于10所，而体制内高中、国际班的学生申请数量如不受限，超过15所不足为奇。
各方面因素叠加，导致美本申请一年比一年难。
名校需要的人才，依旧有章可循
不过，即便申请难度刷新记录，还是有学生offer拿到手软。美国大学喜欢什么样的学生，依然有章法可循。简单来说就是过人的学术天赋、持续的热情和努力。
优秀且稳定的成绩，再怎么强调都不为过。
从数据上看，能被顶尖美国大学选中的学生，其校内成绩一定是这所高中里最头部的一批——全A档学生或是年级Top 10%以内的学生，并且整个高中阶段优秀的成绩表现非常稳定。
TOEFL/SAT的成绩基本在110+/1500左右的水平之上。即使疫情下SAT optional，绝大多数顶尖学生依然会提交标化成绩。通过标化和AP分数情况， 大学是能更全面地确认学生的学术能力。
如果学生本身在IB/AP体系下就读，那么在该国际课程下就需要取得最好的校内成绩和预估分成绩。
如果是体制内学校国际部/出国班的学生除了校内成绩出众，多数会自学多门AP课程，包括文理不同学科方向，挑战5分率不高的科目、且基本都能拿到5分，也将会有很强的学术竞争力。
两位女士提醒大家，美国大学有通识教育的理念，他们觉得即便一个学计算机的学生，也得把文科学好，文理均衡不容忽视。
别太相信黑马传说，整个高中校内成绩、TOEFL/SAT分数等学术成绩才是根本竞争力。没有好的成绩，活动就没有意义或说活动的价值会被降低。
好活动的哲学
校内外的活动是展现学生个性化的部分，尽量不要让自己看起来是个乏味的中国孩子，对照Checklist按部就班的考试、竞赛——简历面面俱到，优秀却没有亮点。
美国大学想要看到一名学生在某一方面投入了足够多的热情、挖得够深，有自己的思考。“比如我喜欢种菜，从这个朴实无华的兴趣中可以联系到环保、政策、人类学方面的研究。如果你喜欢政治，可以研究南美政治;如果你对经济感兴趣，可以研究某个国内经济问题，从小的方面切入。”陈以灵说，套用申请模版是中国、在美华裔的通病，也是美国招生官最方案的。
优秀课外活动的定义在发生变化，名校越来越看重“差异化”。因此，走“个性化路线”能体现自身兴趣、热情和特长的活动是关键。但如果为了展现差异性而疲于奔命在各种校外活动，就走入了又一个误区。
其实，活动无关校内外，不分贵贱。如果能在校内活动中发挥出创新力、领导力、执行力，真正为校园作出贡献，带来变化和价值，往往比“装模作样”的校外活动更有意义。
竞赛和科研也不是必需品，当然，如果是走理科方向的学生，就需要将竞赛做得极致，参加高含金量的竞赛或者学术项目并取得非常出色的成绩，还是会非常加分。
总体上来说，活动质量大于数量，处于规划阶段的9年级学生可以多探索，找到自己的兴趣，之后把它慢慢缩小到自己最感兴趣的领域，继而把它做到极致;对于马上进入申请季的11年级学生，要注意活动的投入产出比，特别要根据自身的情况挑选与辨别有价值的活动。
到底什么才是好活动?因人而异。但当你在思考参加哪些“名校喜欢”的活动时，就已经错了。
文书的“临门一脚”
“好文书”对申请的决定性作用升级，一篇加分文书一定要能体现申请人的个人品质，思想成熟度和情怀等。文书的呈现，一定程度上决定了招生官认为你与学校匹配与否，是给大学申请这件事情“注入灵魂”的操作。
好文书需要多投入多打磨，将自己的特点有趣的点尽可能地展现出来。而在申请专业选择方面，也需要与自己的活动经历、爱好兴趣相匹配，使人设和文书更完整更有说服力。
如何成为一个有趣的中国学生?
9年的美本留学申请，陈以灵和杨书漫见过太多成绩拔尖的学生。可是好看的简历千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。她们最大的挑战依然是：怎么能让一个普通的中国孩子，变成一个有趣且全方位发展的中国孩子。
前段时间冬奥会上谷爱凌大受欢迎，为什么大家都喜欢她?因为谷爱凌身上有闪闪发亮的个人特点。她说自己不是为了拿世界冠军而去练滑雪，也不是为了考哈佛而学习，她兴之所致就在长城上来个倒立，一点都不做作。她身上就有美国大学欣赏的精神，自由的精神。
“我们所接触的能进名校并且有趣的孩子大多数功利心没有那么重。往往功利心太重的学生难进名校。原因很简单，功利心就代表所做的事情和活动，所研究的东西不是自己真正有兴趣和热爱的，是照葫芦画瓢还是真心投入，招生官是能一眼看出。”杨书漫说。
“功利心可以用在学习成绩上，如何让自己能够获得更好的成绩更好的GPA。但是在个人经历、人设打造还是参加校内校外的活动，还是需要找到内心所感兴趣的并为之全力投入，切勿盲目跟从而流于平庸。”
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