“参加北京冬奥会的体验实在是太棒了！这是我生命中最美好的事情。来到北京以后我遇到的每个人都很热情、有礼，大家就像一家人一样。”厄瓜多尔高山滑雪女运动员莎拉·埃斯科瓦尔在离京返家转机途中接受新华社记者专访时，对参加北京冬奥会的体验赞不绝口。

莎拉是厄瓜多尔第一位参加冬奥会的女运动员，也是本届冬奥会厄瓜多尔代表团唯一的运动员。在4日举行的北京冬奥会开幕式上，她担任旗手，举着厄瓜多尔国旗昂首阔步走进中国国家体育场“鸟巢”。

“在北京冬奥会上担任代表团旗手，是我此生最大的荣耀。这个荣耀属于所有厄瓜多尔人，属于我的国家、我的家庭、朋友和所有支持我的人。”谈到担任冬奥会旗手的感受，莎拉仍难掩激动之情。

莎拉参加了本届冬奥会高山滑雪女子大回转项目，但第二轮未能完赛。“第二轮时我摔倒了。但摔跤是比赛的一部分，在哪里摔倒就在哪里爬起来。我不会放弃，只会更加努力练习。”莎拉说，自己将努力争取参加下一届冬奥会，继续向高水平的运动员学习。

“奥运会是一个独一无二的地方，它是世界上最大的竞技体育盛会。能参加这次冬奥会是我的荣幸。”莎拉说，“奥林匹克精神把所有人团结起来，不再关注彼此之间的差异，我们都在为自己热爱的运动拼搏，共同组成奥林匹克大家庭。”

2月1日是中国农历虎年正月初一，备战中的莎拉在北京迎来了20岁生日。“那天也是我到北京以后的第一个训练日。我结束训练回到运动员休息间时，工作人员祝我们‘新春快乐’，我告诉他们今天也是我的生日。一位志愿者就送了我一个中国结，告诉我它是好运的象征。”

当天，莎拉还收到了志愿者为她准备的生日蛋糕和鲜花，冬奥村的其他运动员也纷纷祝她生日快乐，让她十分开心。“参加北京冬奥会就是我最棒的生日礼物。”她对记者说。

“所有的志愿者都很体贴、乐于助人，他们努力工作，让运动员们感到安全、温暖和宾至如归。”莎拉在采访中也频频为冬奥志愿者点赞。

冬奥会期间，莎拉还和两位中国志愿者成了好朋友。“她们可爱又善良，临别时我送了她们厄瓜多尔特色的小礼物。希望她们一切都好。”

聊到冬奥会的吉祥物“冰墩墩”，莎拉嘴角上扬：“我买了好几个‘冰墩墩’带回家，它们真的又软又萌！”

莎拉3岁时就在父母的指导下学会了滑雪。她刚开始学习滑雪时，还需要父母用饼干和巧克力“诱惑”她起床去雪场，但很快她就开始在各类比赛中崭露头角。

目前莎拉在美国圣迈克大学学习心理学。谈到如何平衡训练和学习，莎拉表示，学校为学生运动员制定了特殊的日程表，半天训练、半天上课。“平衡训练和学习很不容易，但是学校、社区和老师都很理解和支持我们。”

“我认为每个参加冬奥会的运动员都是‘战士’。”莎拉说，“我站上了冬奥赛场，也努力拼搏过，我觉得我已经拿到了属于自己的金牌。”