牛背鹭是江南地区的夏候鸟，为躲避严寒，它们会在冬季来临之前迁徙到南方过冬。最近，常州气温逐步升高，这帮小精灵又飞回来了。昨天，在常州经开区狄坂村，记者拍摄到了在追逐大型农机的牛背鹭鸟群。农机手驾驶机器给土地增肥的同时，也将田地里的害虫翻出，鹭鸟群一路跟随大快朵颐。

据了解，牛背鹭是与家畜特别是水牛共生的鹭科鸟类，也是唯一不在浅水区捕食鱼虾的鹭鸟。因为它们喜欢落在牛背上，啄食牛身上的蝇、虻以及水牛吃草时惊起的各种昆虫，牛背鹭由此得名。

随着机械化耕种的不断推广，常州经开区的耕牛几乎都被农用机械所取代。牛背鹭与其它鹭类一样，也是环境标志性鸟类，如能在城市周围生活、繁殖，表明这个城市环境优美、水质清洁。随着近几年来的河湖整治，常州经开区的水环境生态逐步改善，牛背鹭成田间过夏的常客。

为什么这里耕作这么晚?据介绍，他们此前对土地进行轮休，如今绿植还田作肥。土地翻耕后，他们将种植水稻，到秋天收获。

从以前的老耕牛到现在的“新耕牛”，变的是劳作方式，复原的是绿水青山的生态环境。在农机后争相觅食的牛背鹭，是生态环境变好变美的生动注脚。(通讯员 常景轩 记者 郭靖宇)