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当地时间2月3日，一列运载危险化学物质氯乙烯的诺福克南方列车，在美国俄亥俄州脱轨后引发火灾。根据当地居民拍摄画面显示，事故现场火光冲天、浓烟弥漫，浓烟甚至能在气象雷达上显示，散到附近小镇。

事后，一家当地媒体报道该事件时宣称“水是安全的”，这次新闻报道也遭到美国媒体人的强烈谴责。

据悉，氯乙烯是世界卫生组织国际癌症研究机构公布的1类致癌物，长期吸入可能会引发脑癌、肺癌和一些血癌，点燃后的氯乙烯会生成毒性更强的“二噁英”，随着空气散开后，必然会造成威胁。

当局根据当地天气情况和预期释放流量划定了不同等级的受影响区域，留在红色区域内的人群将面临“重大死亡风险”，身处黄色区域者则会面临“严重伤害风险，包括皮肤灼伤和严重肺部损伤”。黑线代表在最坏情况下可能受到影响的整体受关注区域。

媒体报道称，爆炸所带来的“强致癌物”或已随雨水蔓延，污染了周边大量土地，空气、水。根据当地居民拍摄的照片显示，大量动物死亡。有网友看到，一条从俄亥俄州东巴勒斯坦流出的小溪里，里面装满了死鱼。

当地居民发现自家养殖的家禽和家畜大量死亡，而且是突然间集中死亡，野生动物狐狸也因为不明原因死亡，可当地却表示“空气毒素水平低于危险水平”。

当地居民泰勒霍尔泽表示：自己很喜欢动物，也救助了许多动物，家里有狐狸，土狼，松鼠，乌龟和珍奇鸟类，事故发生之后，自己因为居住在疏散区外没有被告知要撤离。

等意识到情况不对时，他的动物们已经不行了，他所有的狐狸都受到了影响，其中一只在很短时间内出现了腹泻和呼吸困难的症状，最后死在自己怀里。

泰勒霍尔泽表示，自己不是唯一遭受剧毒化学品燃烧的动物主人，附近很多居民的猫因为氯乙烯中毒，鸡鸭牲畜集体死亡，野生动物老鹰也在这次事件中死亡。