小西天始建于清乾隆三十三年（公元1768年），建成于清乾隆三十五年（公元1770年），是清乾隆皇帝为母亲孝圣皇太后祝寿祈福而建。

北海小西天建筑群将短暂“闭关”至4月30日，进行结构安全鉴定。这是北海公园首次对古建进行有针对性的全面结构安全性检测及鉴定工作。

“小西天建筑群上一次大修还是上世纪七八十年代，当时涉及更换木构等，此后虽有零星修缮，距今也已有近半个世纪未再进行过全面系统的修缮了。”北海公园文物科副科长岳明介绍，文物建筑本体各部位均已出现不同程度的残损及病害现象，比如各处屋面出现瓦垄拔节，瓦件碎裂、缺失等情况，破损程度及范围较大，致使各建筑屋面出现渗漏雨，木基层也出现下沉现象。

此外，经前期勘察，极乐世界殿现有的加固铁箍也出现了锈蚀、变形等情况。“是否有进一步松脱的趋势，失去其原有的加固效能，由于近些年未进行过全面细致的修缮工作，亟待进行一次全面的安全性检测及评估。”岳明补充说。

记者上午（4月20日）来到小西天看到，门口立起了通告牌，提醒游客该景区将封闭管理至4月30日。极乐世界殿里搭上了脚手架，沿架而上可直达约16米高的天花顶棚，并一览大殿的每个角度。

承担项目安全评估工作的北京市考古研究院（北京市文化遗产研究院）科技保护研究室主任张涛告诉记者，此次小西天建筑群的检测包含1座极乐世界殿、4个角亭及4座琉璃牌坊，面积共约1843.5平方米。除了全面检查建筑物各部分结构的现状，分析主体结构的承载情况，探查结构安全隐患，还要进一步评估、鉴定结构的安全性。

“比如我们通过脚手架就能对一些隐秘部位进行检查。”张涛介绍，通过灵敏度高的红外热成像仪器，先进的木构件安全无损检测技术，可以探测出顶棚的内部构造，明确大木构架承载状况，排查安全隐患，及时发现问题所在，防止结构突然垮塌。同时还能收集掉落的木屑等原始材料，为今后修缮方案的制定打下基础。

记者了解到，通过前期的摸底检查，以及正在进行的检测评估，小西天建筑群的数据采集工作已完成8成，预计6月份出具数据分析报告，通过对现状的结构安全性评估及安全性鉴定，将针对性地提出保护性修缮建议和应对措施。